Google está buscando socios para el lanzamiento de PowerMeter

Google está buscando socios en América Latina para avanzar con el lanzamiento de PowerMeter, un software que permite controlar los gastos de energía en el hogar, dijo Urs Höelzle, Vicepresidente Senior de Operaciones.
PowerMeter funciona entregando información a la computadora personal en tiempo real sobre los consumos eléctricos de un hogar, lo cual la habilita para realizar un seguimiento diario del gasto energético y posibilita detectar excesos o cambios bruscos en las lecturas. Para habilitar el servicio, Google necesita asociarse con empresas eléctricas que permitan conectar y compatibilizar el software con las herramientas de lectura de consumos.
“Estamos buscando socios entre compañías de servicios públicos en el mundo entero,”, dijo Höelzle, durante el seminario Google Press Summit que se lleva adelante en San Pablo. “Esto incluye socios en América Latina para que este sistema pase a ser el estándar a nivel mundial”.
La iniciativa se enmarca entre varias que tiene Google con el objetivo de ayudar a reducir las emisiones de carbono en el planeta y frenar el avance del calentamiento globaHöelzle explicó que los servidores y data centers de Google producen un 50 por ciento menos de emisiones que el promedio de la industria tecnológica. En ese sentido, destacó la importancia de continuar con el proceso de adopción de tecnologías menos contaminantes y destacó que la utilización de Internet puede ser una fuente de reducción de emisiones, ya que la información existente online evita desplazamientos físicos que son mucho más ineficientes en cuanto a consumo de energía.
Agregó que Google está trabajando en sistemas para reutilizar aguas no potabilizadas para enfriar data centers, y también está colaborando en la adopción de automóviles propulsados con baterías recargables.
“Queremos promover todos los beneficios de la era de la información sin los costos del consumo excesivo de energía”, dijo Hoelzle.

Google conquista la tierra, y lo hace también en español

¿Quiere ver amanecer sobre el Aconcagua, volar hasta la Torre Eiffel y volver a su casa, todo en unos segundos? Ahora puede, con la nueva versión de Google Earth, el programa que permite ver imágenes satelitales de todo el mundo, que trae muchas nuevas características y en español, entre otros 11 idiomas nuevos, informó el blog oficial de Google.
El software mejora mucho las funciones preexistentes, pero destacan las nuevas: además de las fotografías de ciudades, ahora pueden verse edificios de las principales ciudades del mundo en tercera dimensión, contribuidos por los usuarios. Y el sistema de navegación mejorado permite rotar la perspectiva, observarlos desde arriba, o en "primera persona", como un videojuego.
La característica más novedosa de este Google Earth 4.3 es "Sunlight" con la que se puede controlar la luz del sol, adelantando o retrasando el momento del día o de la noche en el que se está "viendo" el mapa. Lo mejor es que la iluminación incide en los edificios y terrenos como montañas o valles, por lo que pueden verse impactantes paisajes.
Por supuesto, el programa mantiene el popular motor de búsqueda de Google para localizar (y guardar en favoritos) ciudades, hoteles, restaurantes y parques. Sin embargo, es más fácil encontrar un edificio en Europa o Estados Unidos que en Argentina, de donde se muestran muy pocos y no tiene las calles señalizadas como otros lugares del mundo.
Desarrollado con el nombre de Earth Viewer por la compañía de software Keyhole Inc., Google lo compró en 2004 para lanzarlo al año siguiente con la denominación actual, y causó revuelo: nunca antes un programa de observación satelital de imágenes terrestres había sido tan rápido, ligero o fácil de usar, ni había estado disponible para un publico masivo.
Claro que también recibió criticas. Por un lado, ciudadanos preocupados por que imágenes de sus propiedades estaban disponibles para todo el mundo. Por otro, gobiernos como el de India, que pidió a Google que "borre del mapa" ciertas locaciones" sensibles para la seguridad nacional". Incluso el diario británico The Guardian denunció que grupos terroristas usaban el programa para planificar ataques sobre Israel.

El Photoshop se abre camino en la web

En los últimos años, gracias a las innovaciones con el Flash, el software de edición de gráficos y la creciente disponibilidad de conexiones de banda ancha, los sites para compartir y editar imágenes han proliferado por la web.
Por supuesto, Adobe se no podía quedar afuera. El año pasado practicó una incursión en el mundo web al lanzar Adobe Premiere Express, un sencillo editor online de videos. A fines de marzo de este año, anunciaron la puesta en marcha de la versión online de su popular software de edición de imágenes, el Photoshop. El servicio, que ya había sido anunciado el año pasado, se llama Photoshop Express (PE), y por ahora está disponible en versión beta pública.
PE requiere Flash Placer 9 para correr, y funciona con la mayoría de los browsers. El usuario sube imágenes desde su computadora hacia los servidores de Adobe, proceso que lleva un par de minutos, dependiendo de la velocidad de la conexión y de la cantidad y el tamaño de las fotos.
Una vez cargadas las imágenes, aparecen disponibles algunas funciones básicas de edición, como cortar, pegar, ajustar color e iluminación, y además algunas herramientas para agregar efectos simples, como distorsión, remover ojos rojos o balancear blancos. Además, hay que mencionar la posibilidad de sincro con Facebook, Picasa y Photobucket (¿se olvidaron de Flickr?), y 2 Gb de espacio para almacenaje.
En el costado negativo, le faltan algunas herramientas que si tienen otros editores online, como Picnik, FotoFlexer y Rsizr. Más: esta versión inicial de Photoshop Express se queda corta en términos de espacio para almacenamiento. Sitios como Flickr o Photobucket ofrecen espacio sin límite. (Photoshop Express es gratuito, aunque para usarse requiere registración)
Por eso, por ahora las principales ventajas de PE parecen ser dos. La principal, sin dudas, es su nombre y el de la empresa que lo banca, más allá que PE esté a años luz de distancia de su “primo” del desktop.
La otra ventaja es la simplicidad de uso. PE tiene una interfaz sencilla e intuitiva, muy fácil de usar, de lo que se desprende que, claramente, la intención de Adobe es –por ahora- captar más al usuario medio que al diseñador hardcore.
Letra chica
Desde el punto de vista de sus features, PE puede gustar o no. Pero lo que ya ha levantado polvareda es el acuerdo de licencia de Adobe para usarlo. El sitio web The Inquirer ofrece una versión traducida de la parte “espinosa” de la licencia:
“Adobe no reclama la propiedad de Tu contenido. Sin embargo, respecto al contenido que envías o publicas para la inclusión en áreas públicamente accesibles del servicio, le cedes a Adobe una licencia global, libre de royalties, no exclusiva, perpetua, irrevocable y totalmente sublicenciable para distribuir, derivar beneficios o cualquier otra remuneración de la reproducción, modificación, adaptación, publicación, traducción, representación pública y reproducción pública de este contenido (en el todo o en una parte) y de incorporar este contenido en otros materiales y trabajos en cualquier formato o medio que se use ahora o que se desarrolle en el futuro.”
Esto quiere decir que quiénes suban sus imágenes a los servers de PE estarán cediéndoles los derechos sobre las mismas a la Adobe. Muchos sitios se han hecho eco de esta cláusula, por lo cual Adobe ya tiene planeada una revisión de su contrato de licencia.
Lo que vendrá
Esto es de esperar, ya que Adobe parece estar apostando fuerte al mundo web. Tanto, que ya han prometido nuevas features para su PE, como la posibilidad de sincro con más sitios web (de nuevo, ¿Flickr?) y más espacio para almacenar. También se ha hablado de un servicio de impresión, disponible próximamente.
Por lo tanto, el mejor consejo general que se puede dar con esta primera versión online de Photoshop es “esperar”. Sin duda, próximas versiones incluirán nuevas y más potentes features y el desembarco de Adobe en el mundo web será completo. Y mientras tanto, cabe preguntarse, ¿cuánto tardarán en reaccionarán Google y Microsoft?